« Les matches à 4 millions d'euros, c'est fini ! » NICOLAS DE TAVERNOST

M 6 annonce une baisse des droits du football sur les chaînes gratuites. LE 6 SEPTEMBRE PROCHAIN, Géorgie-France, qualificatif pour la Coupe du monde 2014, sera programmé sur
M 6. Un match acheté, il y a un an et demi, pour un montant de 4,1 millions d'euros à l'agence de marketing Sport- five, que la chaîne a ensuite cherché à revendre. Mais elle n'essaie plus de s'en débarrasser, si l'on en croit Nicolas de Tavernost, le patron de M 6, invité hier de l'association des journalistes médias (AJ M). « Nous ne souhaitons pas nous séparer de ce match, qui peut être décisif », assure-t-il. Pour autant, il n'est pas prêt à miser une nouvelle fois une telle somme : « Le prix actuel des matches n'a plus d'intérêt économique pour la télévision gratuite. Le football n'a jamais été rentable, et il l'est encore moins aujourd'hui. En télévision gratuite, il va y avoir une baisse des droits. Les matches à 4 millions d'euros, c'est fini I » M 6 n'a d'ailleurs pas répondu à l'appel d'offres (infructueux) de l'UEFA pour les rencontres des Bleus, sur la période 2014-2018, même s'il assure « ne pas avoir renoncé définitivement à l'équipe de France ». Il est également prêt à étudier une éventuelle cession, par TF 1, d'une partie de la Coupe du monde 2014 : « Si on venait à nous proposer des matches attractifs, nous étudierions la question. » Comme il s'intéressera aux droits de diffusion de Roland-Garros quand ils seront remis sur le marché, en septembre. « Pour le tennis et Roland-Garros, on regarde avec intérêt ce qui se passe, explique- t-il. Aujourd'hui, il reste un an de contrat à France Télévisions. On va attendre de voir ce que veut faire leser- vice public (qui pourrait être mis à la diète financière). Les lignes bougent. Je rappelle qu 'en 1 988 nous avions fait une offre commune avec TF 1 sur Roland-Garros. Nous n'avions pas eu le tournoi, mais nous avions diffusé les qualifications. » En revanche, le patron de la Six assure qu'il « n'ira pas sur leTour de France ». Protégée par le décret de 2004 sur les «événements d'importance majeure » réservés à des chaînes en clair, la Grande Boucle restera forcément sur une antenne gratuite. Mais pour le reste, le président de M 6 ne jure de rien : « On assiste à la dispari tion du sport en gratuit. La Ligue des champions est passée au tout-payant, la F 1 aussi. ..Je ne suis pas sûr que la Coupe de la Ligue reste durablement gratuite... Il faut que les titulaires de droits sachent que l'on en veut pour notre argent. Et, pour le moment, on n'en a pas pour notre argent. De grandes compétitions vont donc aller sur les télés à péage car elles valent trop cher. Les chaînes historiques conserveront seulement les événe ments protégés. » ETIENNE MOATTI